Dentro del Diseño: la visión de John Boren detrás de la serie Estes Pro Series II™ Soyuz

Pocos cohetes modelo han capturado la imaginación de aficionados y coleccionistas como el Estes Pro Series II™ Soyuz. Una impresionante combinación de precisión de ingeniería y reverencia histórica, este modelo rinde homenaje a uno de los vehículos de lanzamiento más reconocibles en la historia espacial. En su corazón yace la visión creativa del diseñador sénior de Estes, John Boren, cuya fascinación de toda la vida por el Soyuz inspiró la meticulosa recreación que los aficionados ahora pueden construir y lanzar ellos mismos.

En su carta personal a continuación, John ofrece una mirada rara a la pasión, los desafíos y la artesanía que dieron forma al Soyuz desde el concepto hasta el modelo listo para el lanzamiento. Sus palabras ofrecen más que un relato detrás de escena; revelan el corazón de un diseñador impulsado por la curiosidad, la nostalgia y el respeto por una de las naves espaciales más duraderas del mundo.

Dentro del Diseño

Del Diseñador Senior de Estes, John Boren:

Los cohetes espaciales rusos siempre me han fascinado. Recuerdo que estaba en 7º u 8º grado y caminaba a nuestra biblioteca pública de camino a casa desde la escuela. Tenían un libro allí que trataba sobre vuelos espaciales. En este libro había imágenes creadas por artistas de varios cohetes espaciales rusos, incluido el Soyuz. Fue la primera vez que realmente vi o leí algo sobre naves espaciales rusas. Recuerden, esto fue hace casi 50 años, cuando Internet no existía, y la información básica era difícil de conseguir, y mucho menos desde detrás de la Cortina de Hierro.

Hace unos 10 años, me encontré con este mismo libro, ahora reside en la biblioteca de mi casa y la semana pasada volví a leer la sección de vuelos espaciales rusos.

Hace un par de años, la gerencia de Estes me preguntó: si tuviera un modelo a escala para elegir, para crear un modelo a escala para Estes, ¿cuál sería? Instantáneamente dije Soyuz. Estuvieron de acuerdo, se eligió un tamaño a escala y me puse a diseñar mi primer modelo de prueba.

Este sería en realidad mi segundo intento de construir un modelo Soyuz. El primero se inició hace más de treinta años, era tres veces y media más grande, tenía una etapa central de seis pulgadas de diámetro y funcionaba con un motor K. Sucedieron cosas durante la construcción; y terminé tirándolo todo a la basura.

Como cohete modelo a escala, el Soyuz necesitaba verse bien pero también volar; esto presentaba muchos desafíos. Tendría que haber un equilibrio entre forma y función en el diseño de este kit. ¿Cuánto detalle podría añadir al modelo, cuál sería el coste del utillaje necesario para crear estos detalles, pero lo que es más importante, el modelo tenía que ser fácil de construir y lo suficientemente ligero para volar con nuestro motor F15 de 29 mm más grande?

Francamente, cuando llegaron los costes finales del utillaje, pensé que seguramente este proyecto se cancelaría, pero como pueden ver, el proyecto siguió adelante.

Un modelo básico es lo primero que se crea para cualquier modelo a escala de Estes. Este es un modelo que tiene el tamaño y la forma necesarios para representar el modelo, pero que a menudo carece de todos los detalles finales del kit final presentado al público.

Solo tomó un par de semanas crear las piezas en Auto Cad para este modelo básico. Carecían de todos los detalles y requirieron mucho más trabajo para ensamblarlos que el kit final, pero cumplió su propósito muy bien. Todas las piezas de plástico eran en 3D en filamento PLA.

Basándome en el punto de equilibrio de mi modelo básico, supe desde el principio que iba a tener que añadir un juego de aletas de plástico transparente para estabilizar mi modelo. El modelo fue ensamblado y probado en vuelo. Con un par de vuelos exitosos, el trabajo en las piezas finales del kit pudo continuar.

Hice algo que nunca antes había hecho en Estes; pedí que se creara una herramienta para una de las piezas moldeadas por soplado. En este caso, la herramienta era para los cuatro propulsores auxiliares. Normalmente, obtenemos una herramienta final y un costo de piezas para todo el kit antes de tomar una decisión final para proceder realmente con una nueva herramienta.

El Soyuz era un modelo tan importante que se creó una herramienta para que pudiera construir modelos de vuelo adicionales utilizando al menos una pieza final real que consideré un componente clave de este modelo.

La siguiente parte importante y en realidad la más importante de este modelo es la estructura de celosía del transbordador interetapa. Esta es la parte de estructura abierta hecha de secciones de acero en el modelo real. En el caso del modelo básico, simplemente imprimí una en 3D en plástico PLA. Se mantuvo perfectamente durante las pruebas de vuelo, pero se necesitaría una pieza moldeada para el kit.

Crear una pieza de plástico moldeado con herramientas para esta sección del modelo resultó ser casi imposible, ya que el modelista terminaría con un montón de pequeñas secciones que necesitarían ser pegadas. Mi criterio básico de diseño es: si a mí no me gustaría hacer algo, en este caso construir una pieza crítica a partir de una docena de piezas más pequeñas, el modelista probablemente sentiría lo mismo.

La solución final a este problema fue crear una pieza impresa de resina de una sola pieza de plástico ABS. Creo que esta es la primera pieza impresa de resina que se incluye en un kit de Estes.

Creo que el kit final tiene un buen equilibrio en sus piezas detalladas incluidas, facilidad de construcción y rendimiento de vuelo. Dado que los soportes de lanzamiento son extraíbles, el modelo se puede exhibir luciendo como una copia en miniatura del real y mi esperanza es que los constructores de modelos de plástico agreguen este modelo a escala 1/48 a su colección.

El Legado de un Sueño Hecho Realidad

La reflexión de John ofrece una visión del arte que se esconde detrás de cada creación de Estes. El proyecto Soyuz representa más que un logro técnico; es una celebración de una pasión de toda la vida realizada a través de la paciencia, la precisión y la imaginación. Para muchos, el Pro Series II™ Soyuz se erige como uno de los modelos más auténticos e impresionantes jamás producidos, y lleva consigo el corazón del diseñador que nunca dejó de ser aquel estudiante curioso que volvía a casa de la biblioteca.

Desde los primeros bocetos hasta su vuelo inaugural, el Estes Soyuz es tanto un tributo a la historia como un testimonio del diseño moderno de cohetes modelo. Nos recuerda que cada gran lanzamiento comienza con la inspiración y un sueño que se niega a desvanecerse.

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